“斥候”在军事上主要指的是搜集敌方情报且灵活机动的侦察兵。其实不仅侦察敌情以外，斥候们还须要勘察战场的地形地貌、地理环境、水源以及公路，并勾画出军事地图，同时她们也很擅长隐蔽自身。
现今在日本的部队中仍然有“斥候”这个职位，根据日本《军语释要》上的解释，斥候的定义为“搜索兵或搜索小组的合称”。
我们同样可以在好多游戏作品中看到“斥候”这类角色，目前所有游戏里最知名的斥候应当是《英雄联盟》里的“迅捷斥候提莫”，在他的头上我们可以看见好多现实中斥候所应具备的特征，例如擅于隐蔽，例如敏捷和灵巧，还有好多特点我们会在下边的正文里展开讨论。在各种游戏的剧情中也有好多和斥候相关的内容，有时侯我们会疑惑为何斥候们总是失联，被敌军捉住，或则是被敌军借助假情报误导……
这么明天要向你们介绍的就是，游戏中“斥候”角色的设计特征。
一、“斥候”与“忍者”“刺客”“盗贼”的区别
“忍者”“刺客”“盗贼”在好多玩家的印象里和“斥候”最大的相像点是她们都属于“敏锐型”的角色，有很强的机动性，把握可以让自己从敌方视线内隐蔽上去的技能，身着轻便的板甲等等，这种是她们的共性，但在设计严谨的游戏中，我们仍然可以找到“斥候”与“忍者”“刺客”“盗贼”在设计上的不同点。
第一，忍者、盗贼、刺客这类角色她们可以去执行一部份斥候的任务，例如对战场地形进行侦察，潜入敌营探寻军情，又或则是在某个隐蔽之处暗中监视敌人部队的动态等“情报搜集类”的工作；并且除此之外，她们同样可以兼任刺杀、绑架以及破坏敌军关键设施等具有“战斗色调”任务的施行者。并且对于游戏中的“职业斥候”来说，其任务范围就相对较小，她们一般不会被派去执行跟战斗有太大关系的任务，斥候们最核心的工作就是“情报的搜集与传递”而不是与敌军展开正面冲突，也不是潜入敌后进行破坏和刺杀。将至时战略游戏《沙丘：帝王之战》中我们可以从士兵图标上看下来制做组对斥候的定位就是单纯的“侦察兵”（中文里“侦察”和“斥候”的词组都是“Scout”），可以见到，图标中所有的士兵都手持着自己标志性的装备，例如毒气兵拿的是喷射器，热火兵拿的是步枪，而斥候拿的仅仅是望远镜而已。
《沙丘：帝王之战》里的斥候兵，他真的只有一个望远镜而已
斥候兵确实也没有任何的功击手段，而且他有不错的视野，有潜行的能力，而且有比大多数步兵都快的联通速率。可以说在《沙丘：帝王之战》中，“斥候”的特点得到了挺好的表现。
第二，斥候角色基本都明晰地隶属于某个独立组织。因为“斥候”是一种部队中的职业，而很似乎只有不被别人支配的独立势力才有资本拥有自己的部队，所以游戏里的斥候大多数都属于某个独立的组织。诸如《英雄联盟》中的迅捷斥候提莫，他隶属于班德尔城部队下属的“主舰斥候队”，尽管有着甜美的外表，但严格来说提莫确实是一名货真价实的部队成员。
《英雄联盟》中的迅捷斥候提莫
在东方的武侠游戏《古剑奇谭》系列世界观里，也有一支叫作“星海部”的斥候军队负责追踪和刺探情报，而她们则隶属于“古剑”世界观里的“天罡”势力。
因为斥候们的分工过分细化，她们所要做的一切都围绕着侦察和情报展开，尽管斥候们可能会有自己专门的一支队伍，例如前面提及的“主舰斥候队”和“星海部”，但仍然是服务于她们的上级部门，“主舰斥候队”隶属于班德尔城势力，“星海部”隶属于天罡势力。
反观刺客方面有《刺客信条》里的“阿萨辛”组织和《杀手：代号47》中47号所属的为人提供有偿暗杀和佣兵服务的ICA组织，以及《英雄联盟》里刺客“劫”的“影流”组织都是相对独立的。
47号所属的ICA组织
而忍者组织似乎也有其服务的大名，但总体而言也保持了一定的独立性，由于她们起码有选择自己服务大名的自由，无论风魔之里还是甲贺之里又或则是别的忍者之里都是这么。她们有属于自己的基地和军队，也有属于自己的规则铁律，这就是一种相对独立的状态（斥候军队的规则纪律都是由她们隶属的上级签署的）。
再例如《星球大战》系列里知名的角色AurraSing，她的身分是赏金猎人，无论是侦察、盗窃还是暗杀，只要给出合适的价码她都可以干，可以说是身兼“刺客”“盗贼”“斥候”多种能力，但在“星战”的世界观体系里，像AurraSing这样的赏金猎人基本也是一个个完全独立的个体，她们跟顾客仅仅是一种商业上的合作关系，一手付钱一手办事，并不存在上级与下级的阶层之分。赏金猎人们甚至也没有一个属于自己的组织，她们只是常常集聚在塔图因的夜店里获取自己的任务。
《星球大战》系列中知名的赏金猎人AurraSing
第三，在游戏中战斗力的表现上，“斥候”远不如“刺客”和“忍者”。精典的游戏常常会具有较为严谨的设定，因为斥候们所承当的任务常常须要去防止正面战斗，在不被敌方察觉的情况下把握有用的情报，而且极高的机动性和具有隐蔽性的技能虽然都是为了避战，所以很其实斥候们本身是十分不愿与敌军交锋的，假如将斥候们的战斗能力设计得太强都会让玩家感觉设计逻辑上出了问题——“明明可以无双为何要潜入？”在即时战略游戏《星际争霸》中，星灵的“斥候”侦察机就是这样的一个反例，它们的正面战斗能力极差，对地火力不足且射程太慢，对付海军又比不上资料片《母巢之战》里登场的“师弟”海盗船，惟一的优势就是在经过升级以后，“斥候”侦察机可以有特别宽广的视野。
《星际争霸》里星灵族的“斥候”侦察机
“迅捷斥候提莫”在设计上也严格遵守了“正面战斗力较差，但能否为队友搜集情报”的特点。提莫本身没有任何的硬控，没有像发条、泽拉斯那个传统牧师一样的AOE爆发能力，也没有泰隆、卡萨丁这些刺客型英雄的突进和单点秒杀能力，可以说提莫是整个游戏中团战能力最差的英雄之一，但他独一无二的“蘑菇地雷”技能可以在全图范围内进行埋放，只要踩到地雷的敌军就会曝露在提莫和其队友的视野之下，同时提莫的被动可以让他1级就拥有隐身的能力，能很便捷地规避与敌军的战斗。
提莫的香菇地雷可以为他和队友提供敌军的视野
而“忍者”和“刺客”因为在里面提及，她们所要执行的任务里包括了刺杀、绑架或是对重要设施的破坏，必须有一定的战斗力应付目标对象的守卫，所以她们的战斗力会比“职业斥候”来得更强。忍者不仅拥有斥候那样灵活的身法以外，游戏中她们还必须把握用于肉搏战的刀法，在中远距离的战斗中她们可以抛掷手里剑，甚至忍者们能够使用犹如魔法般的写轮眼，例如分身和替身，有的忍者都会繁殖忍犬，例如《侍魂》里的西洋忍者加尔福特就养了一条名为“巴比”的忍犬，游戏里好多剑法也须要借助巴比才能发挥下来。忍者们的战斗力虽然从游戏故事中她们所正面对抗的对手就可以看得下来，在《侍魂》中加尔福特需要和二刀流的柳生十兵卫切磋剑技，甚至要打败天草时贞四郎这样的魔界人物；而《忍者龙剑传》里的主角则是在数不清的魔物堆里开启了“无双模式”，这些战斗力完全不是“斥候”可以比拟的。
《守望先锋》里的源氏（左）和《侍魂》里的加尔福特（右）都有不错的战斗力
刺客们的战斗力比起忍者来说也不遑多让，《暗黑破环神2》中的刺客参与了对阵大魔王巴尔的战斗，为挽救庇佑所世界贡献了自己的力量，刺客技能树的一个分支就是“武学”，有“凤凰击”“雷光击”还有“神龙摆尾”等强悍的正面体术技能，但是这种元素剑法也不乏AOE能力，可以帮助刺客快速清掉地图上的小怪；而《魔兽世界》中的精灵刺客瓦莉拉则和布罗尔·熊皮以及瓦里安国王组成了3人竞技场队伍，并在噩运之槌竞技场战胜了上一届的保级亚军队，获得了"拉格什"的称号，足见这名刺客强大的战斗能力。
《暗黑破坏神2》中的刺客（左）和《魔兽世界》中的瓦莉拉（右）都有过硬的战斗力
反观“斥候”类角色，基本上她们甚少参与重大的战斗，也甚少由于战斗而取得很高的声望。
二、“斥候”角色的游戏性表现
每一种职业在游戏中还会有自己的相应特点，例如德鲁伊的“多才多艺”，她们可以召唤森林中的野兽帮助自己作战，或则是化身为健壮的熊与敌军搏斗，同时她们可能能够把握医治的能力；刺客们则是有快速接近目标的手段，并且可以在短时间内打出极高的单体爆发伤害；狂战士类型的角色则通常会有牺牲防御属性提高功击属性的特质，或则是在低血量的时侯有极高的伤害加成，但是她们可能会有强悍的意志力（或则说激增的斗志），才能挺好地应对“恐惧”“魅惑”这样的心智仙术。
这么，斥候类角色在游戏中通常会有什么特点呢？在这儿总结了6条斥候类角色的游戏性表现。
第一，斥候类角色在游戏中会表现出很高的机动性。因为斥候们所要面对的任务和工作要求她们能否快速穿梭战场勘察地形，找寻水源和路径，但是又须要及时地把这种情报反馈给自己所属的阵营，在被敌方发觉以后也须要尽快跑脱甩开敌方的追逐，在她们发觉有用线索的时侯也须要有较高的速率去跟进，所以斥候们在游戏中好多时侯会被设计一些和“机动性”有关的技能或则特质。
之前提到的出自《英雄联盟》的迅捷斥候提莫就有一个可以提高联通速率的技能，可以让他甩掉敌方的追杀，并对这些联通迟滞的敌军放风筝。除此之外，即使在卡牌游戏里也可以给斥候类角色设计出彰显“机动性”的技能。诸如《影之诗》里“人马斥候”这张牌，它的技能就是假如被召唤下来的时侯己方场上存在“指挥官”类型的卡牌时，这么会获得“疾驰”的疗效，“疾驰”效果就是被召唤下来之后直接可以进行一次功击，而不用等到下一回合，类似《炉石传说》里的“冲锋”。这些“提前行动”的设定就是这种卡牌游戏里“机动性”的彰显。
而在《星际争霸》里，星灵的“斥候”侦察机有一项关键的科技升级就是“重力助推器”，升级以后可以急剧提高其联通速率，成为星灵联通速率最快的单位之一。
《沙丘：帝王之战》里的斥候兵是所有步兵里联通速率最快的单位，奥多斯家族形如蚂蚱的“斥候机器人”则是所有地面单位里联通最快的那一个。《APEX英雄》里的机器人斥候则凭着“钩爪”技能成为了游戏里机动性顶级的一个英雄。前面说到的那些都是“斥候”在游戏里彰显机动性的设计。
《APEX英雄》里的机器人斥候借助钩爪技能可以表现出惊人的机动性
第二，游戏中可以通过设计彰显出斥候们的情报搜集能力。情报搜集和反馈其实是斥候们的工作核心，好多时侯斥候的技能设计也须要彰显出这一点。不仅之前提到的，迅捷斥候提莫的香菇地雷在敌方踩到以后会曝露其目标之外，游戏里还有好多设计可以反映出斥候们的情报搜集能力。
例如年初起火的射箭游戏《APEX英雄》中，机器人斥候（或则叫“机器人探路者”）有一个技能就是扫描楼上的讯号台提早探测到下一个圆圈的位置，之后队友们可以通过这一情报沟通后续的战术，像是提早在下个圈附近进行埋伏等等。在这款游戏中，机器人斥候的这一能力是独一无二的，挺好地将“斥候”的特点诠释了下来。
机器人斥候扫描讯号台获取情报
同样，在《星际争霸》里，星灵族“斥候”侦察机唯二的科技升级，不仅之前提到的“重力助推器”提升联通速率，就是这个“蜜蜂传感”提升视野范围了，在完成这项升级之后，斥候侦察机的视野范围将会达到10，仅比星灵族视野最广的“探测者”少1，并且“探测者”是完全没有任何战斗力的单位，斥候侦察机却配备了对空和对地装备，所以视野略少情有可原，它仍然是星灵族视野能力排第二的侦察单位。
同样在卡牌游戏里，斥候的侦察能力也可以被优秀的技能设计所彰显下来，《炉石传说》里的“蛮鱼斥候”就是这样一张牌，它的技能是假如被召唤下来的时候场上存在其他鱼人牌的话，这么则可以发觉另一张鱼人牌。这就是卡牌游戏对“斥候”角色探测能力的优秀彰显。
第三，斥候角色在设计的时侯可以让其具有隐蔽自身的能力。例如隐身、潜行、伪装等。由于斥候们并不擅长和敌军正面作战，举办侦察工作所处的区域通常又是叛军所控制的区域，一旦交锋必然会落入敌众我寡的窘境，所以为了防止被敌军发觉，避开战斗的发生，游戏里赋于斥候们才能自我隐藏的能力也就十分合理了。
之前我们提及的《英雄联盟》中提莫地隐身、《沙丘：帝王之战》中斥候侦察兵的隐身都是对此的彰显。但不仅这种传统的隐藏能力以外（这种能力都是直接让敌方难以直接发觉自己），还有一些“隐藏自身”的手法可以采用，例如《红色警戒》系列里美军的“恐怖机器人”，在游戏设定里它们就是被作为斥候机器人设计下来的，不仅极快的联通速率之外，惊悚机器人还有特别非常的隐藏自身的手段，那就是它们会“寄生”在敌人的载具单位头上，在这个过程中若果不使用维修工程车或则维修厂的话，惊悚机器人是没法被直接功击的，除非先把它寄生的那台载具剿灭之后才会功击到它。“寄生”是一种很另类的隐藏手段，玩家可以清楚地看见哪一台载具被寄生了，但没有维修单位的话，只有“忍痛割爱”把自己的载具A掉就能将其清除。
《红色警戒》中德军的惊悚机器人可以寄生在敌方的载具内获取情报
第四，斥候们的正面战斗力较差。斥候的意义更多在于侦察和勘察而非正面作战，所以她们比起这些真正的“战斗单位”来说其实有这样那样的缺陷。斥候们没有刺客和牧师们那样强悍的顿时爆发能力，由于刺客的任务就是暗杀关键人物，而暗杀的基本原则就是两点“能够紧靠暗杀目标”和“对目标一击必杀”，这两点在游戏里的表现就是“通过位移或则潜行和加速顿时接近暗杀目标的能力”和“强大的单体爆发能力”，而仙术在游戏世界观的设定中好多时侯并不是平时人可以把握的知识，无法把握的知识必然有其强悍的一面，再加上仙术可以轻松地穿透厚实的铠甲，所以很其实牧师们在正面战场将会有极强的伤害制造能力，但这两点都不是以侦察为主的斥候们所须要的能力，所以在伤害制造能力上她们不如刺客和牧师；
在远处给敌方导致的恐吓也不如真正的天秤或则枪手、炮手，由于不管是具有威力的长矛、火炮还是短枪，都不是斥候们喜欢的装备，这种装备对于她们来说过分笨重，但也造成她们即使有远程输出的能力也不会太强，在《英雄联盟》中，提莫的装备是一支简单轻便的吹箭，在同等发育的情况下，他的输出似乎不及这些传统的天秤，例如扛着步枪的金克丝和手持长矛的艾希，也从来不会有LOL玩家指望提莫去摧毁对方的后排坦克，所以在伤害制造能力上，斥候们不如这些真正的天秤；
对于斥候们来说，手榴弹和大弓似乎影响她们的行动速率
斥候们的战斗方法依赖自己的机动性和减速等控制技能进行放风筝和游击，正面和敌军据守必然会落败，例如提莫脆弱的小身板和《影之诗》里半人马斥候2-1的柔弱属性都彰显出了她们没有正面和敌军据守的资本。从设计逻辑上来说，斥候们为了追求良好的机动性和隐蔽性，所以难以携带轻型装备，也不会身穿厚实的盔甲，这会让她们损失好多伤害能力和防护能力，于是正面的战斗力骤降就在情理之中。但像《沙丘：帝王之战》里完全剥夺斥候的战斗力虽然也有些不妥，让她们身穿轻便的板甲，携带匕首、短矛之类的重型装备，在必要的时侯有能与敌军作战的资本，这样的设计相对来说要合理一些。
第五，关于斥候常见的武器和防具。斥候们常用的装备主要须要遵照两个原则——轻便，安静。因为之前说过，斥候们须要追踪情报，跨越各类地形，侦察的范围可能就会比较广泛，所以她们须要有较好的机动性，很其实的，会影响斥候们机动性的装备、装备必然不会被选用，例如之前提到的长矛、火炮、火箭筒、机枪、大斧长枪等装备，以及厚实的防具，那些都不会出现在斥候们的头上。而“安静”的意思则是斥候们的装备武器不会容易发出太大的响声，例如挂在胸前的长刀与金属护甲碰撞发出的声音，或则是榴弹枪开火时发出的响声就会曝露斥候的行踪，所以斥候们常常穿的护甲是贴身、轻便且不会发出金属声的鳞甲，选用的装备也是长刀、短剑这些方便携带，即使发生战斗也会把声音尽量降到最低的装备，《英雄联盟》里提莫的装备是吹箭，完全满足“轻便”和“安静”两个特点，《魔兽世界》里的“龙吼斥候”则是赤裸上身只穿了一条鳞甲长裤，使用的装备是短小的长刀，还带了一个照明用的火把。狼人族的“血压斥候”与之类似，装备是两把短匕，身穿一套轻便的鳞甲，彰显了“斥候”这类角色在暴雪眼里具有的共同性质。
《魔兽世界》里的血牙斥候（左）和龙息斥候（右）
第六，关于斥候和仙术。斥候在游戏的设定中可以把握一些简单的仙术，甚至有信仰的斥候可以把握一些简单的神术。例如施展仙术提高自己的联通速率，或是得到一个暂时的潜行疗效等等。并且无论怎样，游戏中都不会出现斥候们把握中级仙术的情况，比如暴风雪、火山爆发、复活术以及强悍的群体医治，这种都是斥候未能把握的中级仙术，而且也极少有斥候把握召唤类仙术的反例。
这还是由于斥候们的主要工作是情报搜集和情报传递、反馈，她们从事这种工作的地点大多都是在战斗的前线或则是自己阵地的周边，好多时间花费在了野外，所以不像专职的牧师、术士那样可以成天泡在象牙塔和图书馆里进行学习，也不像专职的神父、萨满那样可以花大量时间冥想来强化自己的信仰，让自己可以体悟更强的神术。
须要信仰的力量常常很难获取，例如古尔丹就曾被元素之力抛弃
除此之外“恶魔仙术”“死灵仙术”“构造体制造”等特别规的，过分细分的进阶仙术，斥候们常常也未能把握，由于这种仙术必然是须要构建在一定的常规仙术基础上能够学习，斥候们即使会一些简单的仙术，但其实不是科班出身，所以这种进阶版的知识也难以学会。在《影之诗》里，制造“巨像”这种构造体的仙术牌都是牧师角色专享的；
《影之诗》里召唤巨像的仙术牌都是牧师特有的，可见门槛之高
《英雄无敌》系列中的卢克雷蒂亚和《魔兽世界》中的克尔苏加德也是经过很长时间的学习才把握了狂战仙术，其中卢克雷蒂亚的老师是知名的狂战牧师山德鲁，而克尔苏加德是由于在诺森德的中级牧师学府“达拉然”进修过一段时间，有特别好的知识底子。
克尔苏加德（左）和卢克雷蒂亚（右），一个在高等牧师学府学习，一个有名师赐教
三、“斥候”角色常见的剧情表现
斥候类角色在游戏中似乎鲜有浓墨工笔的表现，但她们时常会充当剧情的推动器或是剧情的转折点，重要程度并不低。这么在游戏里，斥候们常常会碰到的剧情大约有那么几类。
第一，主角一行常常会接到任务——寻找斥候。斥候们常常会失联、被困或则是被羁押，而她们手上一定握有十分重要的情报，所以玩家不得不展开找寻或则是解救斥候的行动。大多数时侯这些任务须要玩家双人或则是带领一支精英小队潜入搜索，正面没有大军队进行掩护，由于这样做的话斥候很可能就被撕票了。
《魔兽世界》里戈尔德隆的找寻斥候任务
第二，斥候充当主角的情报来源。因为斥候的工作本身就是搜集并反馈情报，所以她们在剧情里作为主角的情报来源之一完全无可厚非。但值得注意的是，游戏中主角通常会有两种情报来源，一种是斥候，一种是“智者”。斥候通常提供的是当下具有时效性的情报，例如敌方的军队迈向，去某处是否有近道等；但“智者”们的情报通常是不受时效性影响的知识，例如封印怎么解开，怎么克制某个恶魔，或则某一件利器的作用等。《暗黑破坏神2》里的罗格斥候首领卡夏和凯恩就代表了两种不同的类型。通过对话可以了解到，卡夏会告诉你安达利尔黑暗部队的布署情况，而凯恩则会告诉你各类古老的知识。
《暗黑破坏神2》里会告诉你情报的卡夏
第三，斥候被敌军借助。这个很容易理解，既然斥候们可以充当玩家的耳目，这么就可以设计反派故意透漏假情报给斥候，之后通过斥候误导主角的桥段，这一般会是游戏中的一个转折，让主角一行忽然深陷劣势。
最后一点就是，斥候这个类型的角色在游戏里虽然很难成为主角。由于斥候们是有效忠对象的，她们搜集到的情报须要交给他人让他人进行判别和决策；其次如同之前提到的那样，斥候缺乏足够的战斗能力，所以她们会缺席这些对剧情有决定性作用的大战，面对强敌的时侯斥候们也会束手无策，考虑的更多是怎样脱身，这样并不利于英雄人物的重塑；除此之外，斥候们力量上的成长空间也不大，比起于牧师、刺客、战士甚至法师来说，斥候并不是适宜兼任主角的类型。
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